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Seit nun 4 Jahren arbeiten die Entwickler der Reality Pump Studios, bekannt durch „Earth 2150“, an „Knight Shift“, einem Mix aus Rollenspiel und Echtzeitstrategie. Jetzt steht das Spiel kurz vor dem Release (Ende September) und Publisher wird das Deep Silver-Label von KochMedia sein. Auf der Games Convention hatten wir die einmalige Möglichkeit uns die neuartige Spielidee anhand einer neuen PreCode-Version von James Seaman, US-Pressechef von Teil-Publisher ZuXXeZ, vorstellen und anspielen zu lassen.
„Knight Shift“ spielt in einem fernen Königreich, alles scheint friedlich und das Leben macht den Leuten Spaß. Doch irgendwann musste es ja kommen: Ein dunkler Magier entführt den Prinzen mit einem bösen Zauberspruch in sein Labor, wo er viel mit dem neuen Fang vor hat. Es wird windig und alles fängt irgendwie an durch die Gegend zu fliegen, auch die Seiten im Zauberbuch blättern hin und her. Schließlich sagt der Zauberer den falschen Fluch und der Prinz wird wieder „weggeblitzt“. Diesmal landet er allerdings im Gläubigenkreis seines befreundeten Priesters.
Genau an diesem Zeitpunkt geht „Knight Shift“ nach einer langen von vielen Zwischensequenz los. In 300 Stunden Spielspaß werdet ihr versuchen den Weg zum Thron zurückzufinden. Zugegeben: Die Story ist wirklich nicht gerade ansprechend, was aber auch beabsichtigt ist, denn an jeder ach nur möglichen Ecke des Spiels findet ihr eine Prise englischen Humors.
Hauptgrund für den Kauf von „Knight Shift“ sind und bleiben aber die vielen verschiedenen Spielmodi. Insgesamt gibt es 3 davon: Das eigentliche Spiel, den Rollenspiel-Action-Modus und den Skirmish Modus, welcher eigentlich auch „Echtzeit Strategie-Modus“ heißen könnte. Durch den Mix von Rollenspiel-Action und Echtzeit-Strategie im Hauptmodus bekommt ihr aber trotzdem quasi 2 Spiele in Einem.
Los geht es mit der Rollenspiel-Kampagne, was heißt: Charakter aufwerten und Erfahrung sammeln, Gegenstände finden und natürlich auch kämpfen. Dabei spielt sich dieser Teil des Spiels am Besten aus einer mittel bis nahen Kameraposition. Positiv ist, dass jedes Kapitel der Rollenspiel-Kampagne, von denen es 8 gibt, durchschnittlich noch einmal 10 eigene Missionen besitzt. Erfreulich ist, dass sich dieser Teil des Spiels (Bis auf eine evtl. Charaktererstellung) auch wirklich mit einem ordentlichen Rollenspiel wie „Diablo 2“ oder „Dungeon Siege“ vergleichen lässt. Im Übrigen kann euer Prinz über 2.000 verschiedene Waffen, Rüstungen und Zaubersprüche aufsammeln und/oder erlernen.
Nach einigen Spielstunden und vielen Erfahrungen geht es dann ab in den Echtzeit-Strategie-Modus, in welchem euch weitere 24 ausgeklügelte Missionen erwarten. Diese Art von Spiel dürfte euch eigentlich reichlich bekannt sein: Ihr baut Basen, bildet Einheiten aus und lasst sie durch eine Anzahl von Rollenspielelementen Erfahrung sammeln. Eines ist in „Knight Shift“ aber einzigartig: Es gibt nicht etwa Arbeiter oder Sammler und die Ressourcen sind kein Gold, Geld oder Holz - Nein! In „Knight Shift“ züchtet ihr schön Kühe, damit die euch die einzige im Spiel vorhandene Einheit liefern: Milch!
Grafisch sieht „Knight Shift“ prächtig aus. Wie schon aus „Earth“-Spielen bekannt gibt es eine dynamische und rotierbare Kamera, als auch Tag-/Nacht-Wechsel und einige Wettereffekte. Augenweiden sind Zaubersprüche der Magier und auch das Wasser. Hier spiegelt sich die Umgebung realitätsgetreu und innen sind nette Details wie zum Beispiel Fische oder Pflänzchen zu erkennen. Auch die Animationen der Charaktere laufen relativ flüssig ab. Positiv ist, dass sich die Engine automatisch auf die im PC vorhandene Hardware einstellt, es gibt also nie ein Ruckeln. Selbst bei Multiplayer-Partien schaltet die Engine dann „einen Gang herunter“, damit das Spiel weiterhin flüssig läuft.
Auch soundtechnisch setzt „Knight Shift“ neue Maßstäbe. Die insgesamt 75 Musik-Stücke wurden nämlich von einem Orchester eingespielt und klingen richtig toll. Lediglich die Soundeffekte hätten noch etwas besser sein können, aber das Spiel ist ja noch nicht fertig...
Zusätzlich haben die Entwickler noch einen Editor draufgesetzt, mit dem es möglich ist, seine eigenen Karten und Quests zu erstellen. „Damit soll die ‚Knight Shift’ Community gefördert werden...“, sagte uns James Seaman. Antesten konnten wir diesen aber leider noch nicht, dies wird aber bestimmt beim Review nachgeliefert.
Features
- Über 300 Stunden Spielspaß
- Zwei Spiele in einem (Rollenspiel & Echtzeitstrategie)
- 3 Spielmodi (Skermish, Kampagne und Hardcore-Rollenspiel)
- 75 von einem Orchester aufgenommene Musikstücke
- Über 2.000 verschiedene Rüstungen, Waffen und Zaubersprüche
- Geniale Grafik
- Editor
- Engine passt sich automatisch der Hardware an
- Für Einsteiger und Fortgeschrittene
FAZIT
“Knight Shift“ hinterlässt einen genialen Eindruck. Es ist sowohl für Einsteiger als auch Fortgeschrittene geeignet. Vor allem die tolle Grafik, der atmosphärische Sound und lange Spieldauer machen das Spiel zu einem absoluten Muss. Wenn die Reality Pump Studios die kleineren Fehler noch beheben, ist ein Top Game Award locker drin.
AUTOR: Carsten 26.08.2003, 22:25h
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